【新時代の農業】リモートセンシング×AIが拓く、デジタル農業の最前線

「農業」と聞くと、どのような光景を思い浮かべますか？のどかな田園風景を想像する方も多いかもしれませんが、その世界は今、テクノロジーによって劇的な進化の時を迎えています。

少子高齢化に伴う担い手不足や、気候変動による生産の不安定化。日本の農業が直面するこれらの課題を解決する切り札として、「デジタル農業」への期待がかつてなく高まっています。

そんな中、地理情報システム（GIS）のリーディングカンパニーであるSuperMap社と、衛星ビッグデータの専門企業である珠海オービット社がタッグを組み、農業の未来を塗り替える画期的なソリューションを発表しました。

今回は、宇宙からの視点「リモートセンシング」と「AI」を融合させたこの最新技術が、私たちの食と農にどのような革新をもたらすのか、その全貌に迫ります。

天・空・地の連携が生む「三位一体」の農業革命

このソリューションの核心は、人工衛星、ドローン、そして地上のIoTセンサーを有機的に連携させた、まったく新しい監視ネットワークにあります。

 天から見る（衛星）

   「珠海1号」衛星群が、宇宙から広大な農地を定期的に観測。作物の生育状況や土壌の水分量といったデータを、人の目では捉えきれないマクロな視点で収集します。

 空から調べる（ドローン）

   衛星が検知した異常箇所や、より詳細な分析が必要なエリアにはドローンが急行。高解像度の画像から、病害虫の発生状況などをピンポイントで特定します。

 地上で管理する（IoT）

   圃場（ほじょう）に設置されたセンサーが、土壌の温度や湿度、栄養状態を24時間リアルタイムで計測。現場のミクロな変化を逃しません。

これら膨大なデータをAIが瞬時に解析することで、これまで熟練農家の経験と勘に頼っていた作業を「見える化」します。これにより、水や肥料を最適なタイミングで最適な量だけ供給する「精密農業（プレシジョン・アグリカルチャー）」が実現し、収量増加とコスト削減の両立が可能になるのです。

散在するデータを統合。農業の「デジタルツイン」を構築

農業の現場には、気象、土壌、過去の作付記録、農機具の稼働状況など、多種多様なデータが存在します。しかし、これらは個別に管理されることが多く、データを横断的に活用しきれていないのが実情でした。

本ソリューションは、SuperMap社の高度なGIS技術を基盤に、これらのデータを統合・標準化する「デジタル農業ビッグデータセンター」を構築します。これにより、データの垣根（サイロ）をなくし、コンピュータ上に現実の農地をそっくり再現する「デジタルツイン」環境を実現。

この統一されたデータ基盤の上で、高精度な生育予測や収穫予測、さらには災害時の迅速な被害シミュレーションまで、これまでにないレベルのデータ活用が可能になります。

生産から金融まで。農業の全領域をテクノロジーで支える

このソリューションが活躍する場面は、日々の生産管理だけにとどまりません。

 耕地保護:

   衛星データで耕作放棄地の発生や農地の不正転用を監視し、貴重な国土資源を守ります。

 農作物モニタリング:

   作物の生育状況を全国規模で可視化し、安定した食料供給のための政策決定を支援します。

 防災・減災:

   台風や干ばつといった自然災害発生時、被害範囲を迅速に特定し、的確な対策の立案を可能にします。

 農業金融・保険:

   客観的データに基づく収穫予測により、農業者向け融資や保険の査定を高度化・効率化します。

このように、生産から流通、金融に至るまで、農業のバリューチェーン全体をデジタル技術で力強くサポートします。

おわりに

SuperMap社とオービット社の提携がもたらしたこのソリューションは、単なる技術の融合ではありません。それは、日本の農業が抱える構造的な課題を乗り越え、持続可能な未来を築くための強力な羅針盤となり得るものです。

テクノロジーの力で、農業はもっとスマートで、創造性あふれる産業へと進化していく。そんな希望に満ちた未来が、もうすぐそこまで来ています。